Como de costume nos Estados Unidos no dia 31 de outubro é comemorado o Halloween (Dia das Bruxas), uma celebração de origem celta, que depois foi adotada no calendário da igreja católica como All Hallows’ Eve (véspera de todos os santos). A tradição de fantasias com os monstros da cultura pop e crianças fantasiadas batendo em porta em porta pedindo por “doces ou travessuras?” tornou a data popular em diversas partes do mundo. Porém no Brasil, oficialmente, a data é reservada para uma outra celebração: o Dia do Saci.
Por causa de as duas celebrações terem a mesma data, as pessoas debatem nas redes sociais sobre a importância da valorização dos símbolos nacionais e a adoção exagerada de ícones estrangeiros. Em 2003, o deputado Aldo Rebelo Figueiredo, hoje no partido Solidariedade (SD), propôs o projeto de lei federal nº 2762/2003, com objetivo de declarar o 31 de outubro o Dia Nacional do Saci-Pererê, figura emblemática e uma das mais conhecidas do folclore nacional. A proposta do então deputado era valorizar as figuras da cultura brasileira.
“A comemoração do Halloween no Brasil, como tantas outras celebrações da cultura norte-americana de forte apelo comercial tem atraído cada vez maior número de jovens e crianças. Criar, na mesma data, o ‘Dia do Saci’ é, portanto, uma forma de se oferecer à juventude brasileira a alternativa de festejar as manifestações de sua própria cultura”, afirmou o deputado à época.
A aceitação, entretanto, não foi imediata. Em 2013, o deputado federal Chico Alencar (PSOL) e a vereadora de São José dos Campos Ângela Guadagnin (PT), por meio da Comissão de Educação e Cultura, elaboraram o Projeto de Lei Federal n.º 2.479 que. Institui o 31 de outubro como o Dia do Saci. No estado de São Paulo, porém, a data já era comemorada desde 2004, instituída pela lei estadual n.º 11.669.
O Halloween também ficou popular em decorrência do seu apelo comercial: venda de fantasias e artigos de decoração temáticos, além de doces. Já a celebração do garoto de uma perna só, ainda, não é tão conhecida.
Entenda sobre a lenda do Saci-Pererê
Os estudos de folcloristas apresentam a origem da da lenda do saci-pererê com datas entre o final do século XVIII e o começo do XIX. Ele surge nas tribos dos índios guaranis, no sul do Brasil e, a princípio, era conhecido como çaa cy perereg. Quando a lenda se espalhou pelo resto do país, a palavra foi adaptada para a forma que conhecemos. Na Argentina, no Uruguai e no Paraguai, a lenda também ficou conhecida e o nome variou para yaci-yateré. Nestes países, as características físicas do Saci diferem da brasileira. Há até uma versão de cabelos loiros.
A definição mais comum da lenda no Brasil é que o Saci Pererê é uma entidade que vive para proteger as florestas e gosta de pregar peças nas pessoas: estragar o freio de carroças, incomodar os cavalos, azedar as comidas e desaparecer com objetos dos fazendeiros. A personalidade sapeca é sua principal característica, mas, usualmente, não é associada a maldades.
O Saci é descrito como um garoto negro, careca, de uma perna só e que se locomove em um redemoinho. Sua altura pode variar pelas regiões do país; em alguns estados acredita-se que ele tenha apenas 50 cm e em outros, ele pode chegar até 3 metros. Comumente é associado ao Curupira, por também ser protetor das florestas. A figura do Saci ficou mais popular a partir das histórias do autor Monteiro Lobato, nas quais o menino de uma perna só era figura constante nas aventuras dos personagens Narizinho, Pedrinho e Emília em O Sítio do Pica-Pau Amarelo.
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