Epic Games lança sua loja de aplicativos para iOS e Android

A Epic Games, conhecida por títulos como Fortnite e Rocket League Sideswipe, deu um passo ousado nesta sexta-feira (16), ao lançar sua própria loja de aplicativos para dispositivos móveis. A nova Epic Games Store foi disponibilizada oficialmente para usuários de iOS na União Europeia (UE) e para usuários de Android em todo o mundo. Este movimento marca uma reviravolta significativa no cenário das plataformas móveis, que até agora têm sido dominadas por gigantes como Apple e Google.

O lançamento da Epic Games Store em dispositivos móveis vai além de uma mera estratégia de mercado; é um protesto contra o domínio exercido por grandes corporações sobre os ecossistemas móveis. O CEO da Epic Games, Tim Sweeney, tem sido um crítico vocal das práticas monopolistas, especialmente da Apple, que removeu o Fortnite da App Store em 2020. Esse novo lançamento só foi possível devido às mudanças regulatórias impulsionadas pela Lei dos Mercados Digitais (DMA) da UE, que visa criar um ambiente mais competitivo ao forçar plataformas dominantes a permitir lojas de aplicativos de terceiros.

A Epic Games Store chega ao mercado com uma oferta robusta de jogos, incluindo Fortnite, Rocket League Sideswipe e Fall Guys. Esses títulos, que já possuem uma base significativa de fãs, são apenas o início da estratégia da Epic para consolidar sua presença no mercado de aplicativos móveis. A empresa já está em negociação com diversos desenvolvedores para expandir seu catálogo na nova loja.

Além disso, a Epic Games anunciou que seus jogos estarão disponíveis em lojas de aplicativos independentes, como a AltStore PAL, que recebeu uma doação da Epic para manter seus serviços gratuitos. No futuro, a empresa pretende disponibilizar seus jogos na loja Aptoide para iOS na UE e na ONE Store para Android. Essas parcerias são estratégicas, pois oferecem alternativas aos consumidores que desejam fugir das limitações impostas pelas grandes plataformas.

O retorno de Fortnite ao iOS e a batalha judicial com a Apple

O retorno de Fortnite ao iOS, ainda que limitado à UE, é um marco importante. Em 2020, a Apple removeu o jogo de sua App Store após a Epic Games introduzir um sistema de pagamento direto, que violava as políticas da Apple. Isso desencadeou uma longa batalha judicial, que ainda não foi completamente resolvida. No entanto, a implementação da DMA na Europa abriu uma brecha para que a Epic pudesse retornar ao iOS sem se submeter às mesmas restrições.

Tim Sweeney comemorou a abertura do ecossistema móvel, declarando que “a maré está mudando e o ecossistema móvel está finalmente se abrindo para a competição”. Ele ressaltou que essa mudança é uma vitória para desenvolvedores e consumidores, que poderão se beneficiar de uma maior competição e escolha.

O futuro da Epic Games Store

Apesar do lançamento promissor, a Epic Games enfrenta desafios significativos. A empresa acusa a Apple e o Google de dificultarem intencionalmente o processo de instalação da Epic Games Store, tornando-o demorado e confuso. “O processo de instalação é carregado de várias etapas, configurações confusas do dispositivo e telas assustadoras”, afirma a Epic em comunicado. A empresa continua sua batalha nos tribunais e com reguladores ao redor do mundo para remover esses obstáculos e tornar sua loja mais acessível a todos os usuários.

O lançamento da Epic Games Store no iOS e Android representa a primeira vez que a Apple enfrenta uma concorrência direta em sua própria plataforma. Embora a loja esteja disponível apenas para usuários de iOS na UE, isso já é um avanço significativo em um ambiente anteriormente monopolizado. No Android, a situação é um pouco mais aberta, mas o domínio do Google Play ainda é uma barreira considerável.

A estratégia da Epic Games inclui expandir suas operações para outras regiões e dispositivos, além de continuar desenvolvendo sua loja para se tornar uma alternativa viável e atraente para desenvolvedores e consumidores. A longo prazo, a empresa espera que o exemplo europeu possa ser seguido em outras partes do mundo, forçando uma reavaliação das políticas restritivas de Apple e Google.

O lançamento da Epic Games Store pode ter repercussões de longo alcance para o mercado de aplicativos móveis. Se a loja conseguir atrair um número significativo de usuários e desenvolvedores, poderá forçar Apple e Google a reconsiderarem suas práticas e a oferecerem condições mais favoráveis para todos os envolvidos. Além disso, outras empresas podem seguir o exemplo da Epic e lançar suas próprias lojas de aplicativos, aumentando ainda mais a competição.